Geiten in de Algarve
Ook bij ons vakantiehuis met privé zwembad Vila Maria aan de kust bij Praia de Benagil en Praia do Carvoeiro wordt u soms verrast. U zit heerlijk aan het zwembad, genietend van de rust en stilte tot u plotseling wat bellen hoort rinkelen. Dat is meestal niet de bel van uw voordeur. Ook niet van een Zwitserse koe. Meer waarschijnlijk is het dat een herder of herderin met de kudde langs loopt. Op weg naar de stal of naar andere gebieden waar voedsel voor de geiten te halen is.
Geiten in de Algarve, Portugal. Geitenkaasjes bij de boodschappen.
De herder met zijn honden loopt langzaam over de landerijen, zorgvuldig lettend op het feit of de kudde niet afdwaalt naar de tuin van de vakantievilla’s of vakantiebungalows met zwembad van particulieren. Het is een schitterende aanblik om de soms mekkerende dieren al etend aan de struiken en bomen voorbij te zien trekken. Allerlei soorten geiten, met grote horens of kleine horens, soms een schaap, en soms met een geitje dat net in de openlucht is geboren.
De herder en zijn kudde geiten. Herdershonden van allerlei rassen. Geiten in de Algarve. Geitenkaasjes bij de boodschappen.
Geiten spelen een belangrijke rol in de Algarve. Enerzijds voor de productie van geitenkaas, geitenvlees, geitenmest en dergelijke. Anderzijds om de wildgroei in de natuur te beteugelen. Zij eten vrijwel alles, zijn toch wel kieskeurig en voorkomen dat ongewilde planten en bomen niet de overhand gaan krijgen. In Portugal worden grazende geiten ingezet om bossen kaal te vreten om daarmee bosbranden in bewoonde gebieden te voorkomen. Het idee ontstond bij een Portugese geitenhoudster, die een proef deed met haar eigen kudde. Het lukte de ongeveer 30 geiten om in 3 maanden tijd een halve hectare te verorberen en zo een brandgang maakten.
Van oudsher is het houden van geiten een veelvoorkomend beroep. Het Portugese woord voor geit is Cabra en de achternaam Cabrita is in Portugal een zeer veelvoorkomende naam. Onlangs waren we op wintervakantie in de Algarve, Portugal en tijdens een van onze exploraties om de meest prachtige stranden in de zuidkust te ontdekken, werden we verrast door een herderin die haar kudde voerde langs het mooie strandje Praia do Zavial tussen Sagres en Lagos. Ook het strandje Praia da Ingrina deed ons qua schoonheid versteld staan, net als vele andere heerlijke zandstranden in de Algarve.
